Обрученная однажды [Первая часть] - Юлия Маслова
Недовольный лорд был вынужден отправиться за нами, возмущённо сопя за моей спиной. Я оглянулась на него. На меня он не смотрел вовсе, только решительно шагал следом, опять что-то бубня себе под нос. На сей раз что-то очень похожее на проклятия.
– Так что насчёт моего друга? – нетерпеливо осведомился лорд, стоило нам зайти в кабинет.
– Ах, расскажите-ка мне поподробнее, что там с другом? – развернулся к нему распорядитель.
Я под тяжёлым взглядом была бесцеремонно усажена в кресло, после чего мужчины вышли из помещения обратно в коридор. Почему-то распорядитель рассудил, что этот разговор не для моих нежных ушей.
Вечер становился все более странным, хотя не скажу, что меня сейчас что-то не устраивало. Время шло, а значит конец мероприятия неумолимо приближался. Хотелось, конечно, взглянуть на танцующие пары и может быть даже прогуляться по саду. Прибыв сюда днём для подготовки, мы с девушками не успели ничего рассмотреть, а было любопытно. Не каждый день попадаешь в дом губернатора. Да и когда ещё мне посчастливится оказаться здесь?
Устало вздохнула и откинулась в кресле. Оно было удивительно мягким и приятным на ощупь. Я пробежалась пальцами по дорогой обивке. Да, красиво жить не запретишь.
Распорядитель о чем-то переговаривался с лордом в коридоре. Содержания беседы слышно не было, а подслушивать я не решилась, ибо соответствующие заклинания мне не доступны, а попасться под дверью не хотелось. В этом воздушном платье особо даже по кабинету не побегаешь. Вновь с сомнением посмотрела на дверь. Нет, не пойду. Разум победил любопытство.
Через пару минут довольные собой и друг другом лорд и распорядитель вернулись в кабинет.
– Госпожа Картернер, не заскучали без нас?
– Не успела. Вы оказались весьма расторопны, – вежливо кивнула я лорду. Ну вот. Теперь придется поддерживать светскую беседу.
– Рад, что вы не успели заскучать, – продолжил он. – И чем же вы так поразили моего друга?
– Право, не знаю, – постаралась улыбнуться я и нервно передернула плечами. Знать бы ещё, что там за друг.
Распорядитель, до этого момента сохранявший молчание, понял, что разговор не клеится и решил его поддержать.
– У госпожи Картернер так много достоинств, – начал он.
– Всё это мы уже слышали, – отмахнулся лорд и уселся в соседнее кресло, доверительно наклонившись ко мне.
– Хочу вас предупредить, госпожа Картернер.
При этих словах я невольно вздрогнула. Ничего хорошего не сулило такое начало разговора.
– Предупредите, – нервно согласилась я.
– Мой друг на вас не женится.
– Почему? – возмутилась я.
Если опустить тот момент, что я уже помолвлена, звучало обидно. Чем же я не хороша?
– Потому что ему в качестве жены нужна только его истинная пара. Семью он только с ней создавать будет, и дети только в этом браке появятся.
Так вот о ком идёт речь. Всё-таки таинственный друг это и есть господин Пройсанав. Я невольно улыбнулась, подумав об этом. Но улыбка быстро сползла с моего лица после следующих слов лорда Польски.
– По вашей улыбке, госпожа Картернер, вижу, что с вами он уже проделал свой ловкий трюк с внезапно возникшей связью.
– Какой трюк? – дрожащим голосом спросила я, уже догадываясь, что услышу в ответ.
– Да не расстраивайтесь. На него и столичные леди попадались. Куда уж вам в Хитране раскусить такой качественный обман, – подбодрил меня лорд.
Распорядитель же сидел молча и напряжённо следил за беседой, почти не двигаясь и не привлекая к себе внимания.
– Вы всё же расскажите, лорд Польски.
– Конечно, конечно, дорогая, – он тепло улыбнулся мне. – Во время вашего первого поцелуя между вами возникла примерно такая нить.
Лорд взмахнул рукой и серебристая плотная нить, чуть подрагивая в воздухе, протянулась от него ко мне. Она действительно напоминала то, что я видела в день первой встречи с господином Пройсанавом.
Разве что та нить была более прозрачной и какой-то невесомой. Немного более светящейся, и ощущения вызывала головокружительные, а сейчас ничего. Просто нитка в воздухе.
Да и поцелуя у нас с Ником не случилось. Нить вообще при встрече взглядов появилась. Но лорд Польски об этом явно не знал. Это отчасти меня порадовало. Заметив мой недоверчивый взгляд, лорд вновь махнул рукой, и нить исчезла.
– Да, я не так силен в иллюзиях, как мой друг. Уверен, у него получилось куда убедительней, – и посмеиваясь продолжил. – А потом он разыграл целый спектакль и сообщил вам, что вы его суженая, жить он без вас не может, спать тоже. И нужно, как можно скорее разделить с ним ложе.
Таких предложений от начальника не поступало, но я всё равно побледнела. Отчасти лорд был прав. А до поцелуя, как и до предложения провести вместе ночь, возможно, мы просто не успели дойти.
– Все это мне не нравится, – подал наконец-то голос распорядитель.
А я не могла выдавить из себя ни слова. Хотя мне все это не нравилось ещё больше. Дело ведь касалось меня. Глупая, я ещё пол вечера переживала, что обездвижила начальника в библиотеке. Может это меня и спасло от посягательств?
– В столице отцам подпорченных девушек это тоже не понравилось. Но все смогли весьма успешно выйти замуж, поэтому скандала не случилось. В общем, я вас предупредил, госпожа Картернер.
– Спасибо, что были так любезны.
– А давайте перейдем на «ты», Мелани, – внёс предложение от чего-то повеселевший лорд.
– Как вам будет угодно.
– Натан. И пожалуйста, говори, тебе.
– Тебе, – эхом отозвалась я.
Этот тип отчего-то мне не нравился. Может от того, что напоминал Доминика. Или от того, что стал похотливо на меня подглядывать.
– Я тоже не могу на тебе жениться, Мелани, – продолжил, как ни в чем не бывало лорд. – Но я могу взять тебя с собой в столицу. Куплю дом на твое имя, выставлю содержание в десять, нет, в пятнадцать тысяч серебряников. И даже готов признать наших детей.
Будто я за него замуж собиралась! От изумления и вопиющей наглости лорда Польски я даже приоткрыла рот. Распорядитель тоже опешил от услышанного, но ничего сказать не успел.
Дверь в кабинет распахнулась и из коридора послышалось гневное:
– И ты действительно думаешь, что
